США нацелены вернуть людей на Луну в сентябре 2028 года. Эти планы остаются неизменными, несмотря на недавний взрыв ракеты New Glenn, повредивший ключевой космодром Blue Origin. Однако детали подготовки, озвученные NASA, вызывают вопросы о реалистичности сроков и предполагают возможный перенос на 2029 год.
План миссии Артемида III
Миссия Артемида III запланирована на середину 2027 года. Она станет финальной пилотируемой репетицией перед высадкой на Луну в рамках Артемиды IV. Для отработки взаимодействия корабля Orion и лунных модулей их состыкуют на околоземной орбите, не выше 463 километров.
Гибридный модуль Blue Origin
Лунный модуль от Blue Origin, по данным NASA, будет представлять собой гибрид. Он объединит платформу беспилотного Blue Moon MK1, уже существующую в металле, и систему жизнеобеспечения из будущего пилотируемого Blue Moon MK2.
Ограниченное участие Starship
С этим модулем Orion состыкуется, астронавты перейдут в него для совместных маневров. Взаимодействие же со Starship ограничится только стыковкой: астронавты не войдут на борт из-за отсутствия на нем системы жизнеобеспечения в лунной конфигурации.
Вопросы к срокам и готовности
Эта информация неожиданна, так как указывает, что SpaceX не планирует иметь лунный Starship готовым к середине 2027 года. Первоначальная цель Артемиды III — тестирование модулей в конфигурации для высадки 2028 года — для Starship выполнена не будет.
Сроки для Blue Moon также под вопросом. Эксперты сомневаются в восстановлении стартовых площадок Blue Origin до 2027 года. Поврежденная площадка требует годового ремонта, новая вряд ли будет готова в этом году. Blue Moon нужен испытанный в полете модуль к середине 2027 года, хотя полеты могут начаться не ранее этого срока.
Технические сложности и альтернативы
Успех требует безупречной реализации миссии с первой попытки. Напомним, что корабль Orion во время миссии Артемида II столкнулся с утечками гелия, осложняющими маневрирование.
Глава NASA Джаред Айзекман выражает уверенность в подрядчиках. На случай задержек Blue Origin рассматриваются испытательные полеты Blue Moon MK1 на других носителях, например Vulcan или Falcon Heavy.
Однако Vulcan пока не летает из-за проблем с двигателями, схожих с New Glenn. Интеграция с Falcon Heavy проблематична из-за необходимости дозаправки водородом в космосе, который эта ракета не использует.
Перспективы лунной программы
Наблюдатели скептически оценивают хронологию Артемиды III и IV. Вероятнее всего, Артемиду III проведут позже середины 2027 года или только с кораблем SpaceX. Смысл испытаний Starship без системы жизнеобеспечения неочевиден. В таких условиях высадка на Луну в 2029 году выглядит реалистичнее, чем в 2028-м. США, однако, сохраняют шанс вернуться на Селену раньше Китая.
