Открытие в пустынях и льдах
В 1960-х исследователи Имре и Розели Фридман обнаружили в израильской пустыне Негев удивительные микроорганизмы, ведущие необычный образ жизни внутри камней. Эти эндолиты (от греческих слов "эндо" – внутри и "литос" — камень) обитают исключительно в пористых породах, пропускающих солнечный свет, таких как песчаник или известняк. Ученые идентифицировали их как цианобактерии рода Chroococcidiopsis.
Невероятная выживаемость в экстремальных условиях
Спустя десятилетие исследователи совершили новое открытие в долинах Мак-Мердо (Антарктида) — самом сухом месте на Земле, где экстремальные ветра буквально вытягивают всю влагу. Там колонии Chroococcidiopsis удивили научный мир, доказав способность жизни существовать в невероятных условиях. Эти организмы обладают уникальным механизмом выживания: при обезвоживании клетки экстренно заполняются сахарами, замещающими воду, что позволяет им "консервироваться" подобно насекомым в янтаре.
Испытания в космосе: от "Фотон-М3" до МКС
В начале 2000-х эксперименты показали феноменальную устойчивость бактерий к радиации — они сохраняли жизнедеятельность после дозы в 113 килогрей, смертельной для большинства земных организмов. Знаковым стал эксперимент 2007 года на российском биоспутнике "Фотон-М3", когда биопленки Chroococcidiopsis выдержали 12 дней в открытом космосе и жесткие перегрузки при спуске. Полтора года в вакууме за бортом Международной космической станции в рамках миссий EXPOSE-R и EXPOSE-R2 стали настоящим триумфом — выжившие бактерии восстановили повреждённую ДНК и вернулись к жизни на Земле.
Фотосинтез в ином свете
Исследователи были поражены, обнаружив, что некоторые штаммы Chroococcidiopsis способны осуществлять фотосинтез при инфракрасном освещении. Эта революционная особенность значительно расширяет потенциал существования жизни у красных карликов — наиболее распространенного типа звезд во Вселенной.
Будущее колонизации: прорыв ASI ReBUS
Итальянское космическое агентство (ASI) совершило важное открытие в рамках проекта ASI ReBUS. Ученым удалось создать в симуляторах лунного и марсианского грунта стабильную замкнутую экосистему с участием этих пустынных цианобактерий. Бактерии успешно адаптировались и росли в "инопланетном" субстрате. Для полной автономности их жизнедеятельности требуется азот, который можно вносить через мочевину — ресурс, доступный на будущих базах.
Биофабрики для новых миров
Ученые видят в Chroococcidiopsis основу для создания биологических "фабрик" в космосе. Эти микроорганизмы смогут трансформировать лунный и марсианский реголит (грунт) в питательную среду для полезных бактерий, производящих необходимые колонистам вещества. Это многообещающий шаг к созданию устойчивых биосфер за пределами Земли.
Источник: naked-science.ru
