Морские птицы неожиданно выступают в роли «курьеров», распространяя пластиковое загрязнение даже в заповедные уголки природы, куда человек мусор не доставляет. Эти важные выводы освещены в сборнике «Труды XIII Международной научно-практической конференции «Морские исследования и образование».
Птицы и пластик: неожиданная связь в экосистеме Заполярья
Один из аспектов взаимодействия пластиковых загрязнителей с животным миром — случайное проглатывание частиц пластика морскими обитателями, особенно чайками. Популяция серебристой чайки, типичного жителя Кольского залива Баренцева моря, особенно уязвима к антропогенному влиянию. Будучи эврифагами, эти птицы питаются самыми доступными кормами. Но со второй половины XX века их рацион пополнился пищевыми отходами, чья доля резко возрастала при нехватке рыбы. Яркий пример: в 2011 году фрагменты полиэтиленовых пакетов были обнаружены в корме птенцов на острове Шалим с частотой 2,9%.
Миссия ученых: проследить путь пластика
Целью научного проекта стала оценка масштабов переноса пластиковых отходов птицами, на примере серебристой чайки, к местам их гнездовий. Исследования концентрировались на прибрежной зоне острова Сальный в Кольском заливе. Ученые исследовали погадки чаек вдоль маршрута длиной 1540 метров.
Результаты: невидимое загрязнение становится очевидным
Анализ выявил внушительные цифры: 68 фрагментов пластика общим весом свыше 130 граммов в собранных погадках. Средний вес образца составил около 1.94±1.26 грамма. Концентрация пластикового загрязнения, принесенного чайками на остров, поражала — почти 15 тысяч единиц на квадратный километр (14 719 ед./км²).
Состав «птичьего» микропластика: что удалось обнаружить
Исследователи классифицировали найденные пластики:
Химический анализ показал преобладание полиэтилена (32%) и нейлона (21%), а также наличие полистирола (11%), полипропилена (10%) и ПВХ (5%).
Оптимизм науки: понимание как путь к решению
Полученные данные доказывают способность серебристых чаек, кормящихся возле скоплений отходов и гнездящихся в чистых прибрежных зонах, переносить пластик в свои колонии. Проглатывание происходит случайно – пластик попадает в организм птиц вместе с остатками пищи. Этот механизм приводит к загрязнению даже отдаленных, казалось бы, нетронутых островов. Птицы непреднамеренно становятся вектором распространения пластика в природной среде, что открывает новый канал загрязнения для природоохранных программ.
