Земные тектонические плиты сближаются, создавая горные цепи, или расходятся, истончая земную кору и открывая путь для новых водных пространств. Великолепный пример такого расхождения — знаменитая Восточно-Африканская рифтовая система. Здесь континент исподволь разламывается уже десятки миллионов лет! Хотя на зрелых стадиях это видно по землетрясениям и вулканам, в начале таких ярких проявлений не заметно.
Юго-Западнее прославленной рифтовой системы, через центральную Африку, протянулась цепь изолированных долин. Среди них Луангва, Луано, Кафуэ, Окаванго, Эйсеб. Геофизики зафиксировали здесь тревожащие признаки: низкую скорость сейсмознаков, приливы тепла и слабые фоновые толчки. Появилась смелая гипотеза: эти разломы — единый, формирующийся разрыв Нубийской плиты и новой микроплиты Сан! Если догадка верна, этот раскол связал Восточно-Африканский рифт с Атлантикой подводным Китовым хребтом. Африка тогда расщепляется на три части!
Исследователи решили это проверить, выбрав замбийский рифт Кафуэ, известный геотермальной активностью. Они собрали пробы газа в восьми локациях — внутри разлома и снаружи. Анализ пропорций "гелий 3 / гелий 4" ясно указывает на источники газа и глубинные события.
В шести пробах из разломной зоны показатель изотопов гелия превзошел типичное значение в восемь раз! Это прямое доказательство выхода мантийных веществ наверх. Исследование изотопов углерода в CO2 дало те же границы, что для мантии — второе значимое доказательство. Флюиды движутся строго по трещинам породы, а не растекаются широко под местностью.
Геохимический портрет юных рифтов
Подобное сочетание газов (основной азот со значимым радиогенным гелием и малой прибавкой мантийного CO2) — классический признак старта рифтогенеза, раскола плит. Картина идентична исследованиям рифтов Руква и Северо-Танзанийской зоны. По мере созревания разлома и роста магматизма доли CO2 быстро увеличивается и преобладает.
Совпадение доказательств и светлое будущее науки
Итак, геохимические пробы подтвердили ранее полученные геофизические данные! Под рифтом Кафуэ земная твердь действительно рвется в самом дебюте удивительного расширения. Если идентичные сигналы мантии будут найдены вдоль всей этой зоны, наш взгляд на раскол Африки обретет новую, захватывающую картину деления на три плиты!
Источник: naked-science.ru
