В самом сердце галактик, где располагаются сверхмассивные черные дыры, рождаются удивительные потоки заряженных частиц, простирающиеся на колоссальные расстояния в тысячи и миллионы световых лет. Особый интерес представляют компактные симметричные объекты (КСО) с их уникальными релятивистскими струями, излучающими в радиодиапазоне и протянувшимися менее чем на тысячу световых лет.
Завораживающая особенность этих струй заключается в их поразительной симметрии – они словно зеркальное отражение друг друга, устремляясь в противоположные стороны от центра. Современная астрономия предполагает два интригующих объяснения природы КСО: либо мы наблюдаем их на раннем этапе развития, когда им всего несколько тысяч лет, либо плотное окружающее пространство сдерживает рост этих космических фонтанов.
Увлекательное открытие сделали исследователи из Межуниверситетского центра астрономии и астрофизики в Пуне (Индия), когда включили галактику DA 362 в семейство КСО. Они установили с 95-процентной достоверностью, что этот объект является источником гамма-излучения. Ранее астрономы ошибочно считали его блазаром – активной галактикой, чьи струи направлены прямо на нас. Это революционное исследование готовится к публикации в престижном журнале The Astrophysical Journal.
За 15 лет наблюдений с помощью гамма-телескопа LAT учёные обнаружили не только стабильное фоновое гамма-излучение от DA 362, но и зафиксировали потрясающий гамма-всплеск в 2020-2021 годах, превысивший обычный уровень в десять раз! Это явление делает DA 362 уникальным среди известных КСО, поскольку другие представители этого класса – TXS 0128+554, NGC 3894 и NGC 6328 – подобной активности не демонстрировали.
Исследование показало удивительную особенность: первые 12 лет наблюдений DA 362 вело себя спокойно, а затем произошла мощная вспышка, предположительно возникшая в джете или ядре объекта, а не в его радиолепестках.
DA 362 демонстрирует необычное поведение в разных диапазонах спектра: он практически неразличим в оптическом и ультрафиолетовом свете, возможно, из-за космической пыли, но ярко сияет в инфракрасном диапазоне. Спектральный анализ выявил, что этот объект является самым ярким среди известных КСО и обладает более мягким гамма-спектром.
Это захватывающее открытие открывает новые горизонты в понимании ранних этапов эволюции активных галактик. Продолжающееся изучение DA 362 поможет астрономам разгадать загадку мощного гамма-излучения. Среди вероятных причин этого явления учёные называют либо релятивистские джеты, вырывающиеся из центра галактики почти со скоростью света, либо процессы интенсивного звездообразования.
