Ракета-носитель Vulcan, разработанная компанией ULA совместно с Boeing и Lockheed Martin, вновь оказалась в центре внимания благодаря очередному успешному запуску. Старт получился не без сюрпризов, но вопреки мелким техническим трудностям, миссия была реализована с высоким уровнем эффективности, подтверждая устойчивые позиции современных американских ракетостроителей.
Очередной испытательный полет: Vulcan действительно надежна
Для знатоков отрасли инциденты на старте — не редкость. Еще полтора года назад аналогичная ситуация уже случалась с Vulcan: тогда при взлете была повреждена часть сопла одного из твердотопливных ускорителей. В обоих случаях ракета продолжила работу и успешно вывела полезную нагрузку на нужную орбиту, что подтверждает грамотную инженерную проработку системы и высокую живучесть аппарата.
В этот раз специалисты ULA зафиксировали странное пламя у основания одного из четырех боковых ускорителей менее чем через 30 секунд после включения двигателей. Затем ракета, несмотря на небольшое вращательное движение и облако искр, продолжила выполнять миссию полностью в автоматическом режиме. Далее ускорители своевременно отделились и упали в океан. Представители компании подчеркнули, что оставшаяся часть полета проходила штатно, без дальнейших инцидентов.
Военные задачи на орбите: миссия USSF-87 и спутники GSSAP
Основной целью очередного запуска Vulcan стала транспортировка военной аппаратуры. Миссия с номером USSF-87 успешно вывела на расчетные траектории два космических аппарата — уже седьмой и восьмой в рамках программы GSSAP. Данные спутники предназначены для мониторинга активности других объектов на орбите, включая спутниковые группировки из Китая и России. Их маневренность обеспечивает возможности быстрой корректировки позиции в космосе, что позволяет отслеживать потенциально опасные объекты и поддерживать космическую безопасность США и союзников.
Этот старт 12 февраля 2026 года стал уже четвертым для Vulcan со времени ее дебюта, который состоялся чуть более двух лет назад. Примечательно, что критика в адрес ULA со стороны Пентагона постепенно сменяется поддержкой, ведь ракета демонстрирует стабильные результаты даже в ситуациях, требующих незамедлительной корректировки плана полета.
Стратегические планы и конкуренция: SpaceX, Blue Origin и ULA
В течение ближайших лет ULA рассчитывает значительно увеличить частоту запусков: только в текущем году заявлено от 16 до 18 миссий с Vulcan, а также еще несколько — с проверенной временем Atlas V, которая вскоре завершит свою летную карьеру. Среди важных шагов компании — инсталляция спутников для амбициозного проекта Amazon по созданию глобальной широкополосной сети и организация первого старта Vulcan с базы Ванденберг в Калифорнии.
Несмотря на серьезную конкуренцию со стороны SpaceX, которая прочно заняла лидерство по числу военных запусков, ULA подтверждает свою приверженность высоким стандартам и неустанно внедряет новые технологические решения. Blue Origin со своей ракетой New Glenn также активно претендует на свою долю оборонных контрактов, однако рынок остается весьма динамичным и открытым для инноваций.
Будущее Vulcan: новые рубежи и уверенность в успехе
Имея в активе действующие контракты с Космическими силами США на 27 запусков, ULA обеспечивает масштабное продвижение технологий и гарантирует безопасность доставки стратегически важных грузов на орбиту. Позитивное настроение в компании подкрепляется растущим доверием партнеров и постоянным совершенствованием ракетных систем. Даже возникновение нештатных ситуаций рассматривается как еще одна возможность для инженерных команд укрепить надежность и конкуретоспособность Vulcan на мировом рынке.
Ракетная отрасль Америки сейчас переживает период яркого обновления благодаря усилиям ULA, Boeing, Lockheed Martin, SpaceX и Blue Origin. Их совместные достижения задают оптимистичный тон всему мировому космическому сообществу, доказывая: будущее освоения космоса — в руках решительных, настойчивых и талантливых профессионалов.
Источник: naked-science.ru
