Удивительное открытие, связанное с древним марсианским океаном, проливает свет на особенности северного полушария Красной планеты. Топографические исследования показали, что северная часть расположена на несколько километров ниже, создавая идеальные условия для существования водного бассейна. Эта особенность тесно связана с уникальной структурой планетной коры — южная часть достигает внушительной толщины в 58 километров, тогда как северная составляет всего 32 километра.
Захватывающим открытием стало различие в магнитных свойствах полушарий. Если южная часть сохранила следы древнего магнитного поля, то северная практически лишена магнитной активности. Это связано с интересной историей развития планеты — изначально Марс обладал мощным магнитным полем, которое постепенно ослабло из-за остывания ядра. Анализ поверхности по количеству кратеров убедительно показывает, что южное полушарие значительно старше.
Такое удивительное различие между частями планеты получило название «марсианская дихотомия». Первые предположения об этом феномене появились еще в XIX веке, а окончательное подтверждение принесли исследования космических аппаратов «Викинг-1» и «Викинг-2» в 1970-х годах.
Научное сообщество выдвинуло две группы гипотез о происхождении этого явления. Первая связана с внешними факторами, такими как столкновение с гигантским астероидом диаметром около 2000 километров или массированная метеоритная бомбардировка южного полушария. Вторая группа объясняет различия внутренними процессами в недрах планеты.
Значительный прорыв в изучении этого вопроса совершили исследователи из китайского Института геологии и геофизики совместно с коллегами из Австралийского национального университета. Они использовали данные аппарата Mars InSight, который за четыре года работы зафиксировал более 1300 марсотрясений, несмотря на сложные условия эксплуатации из-за пыли на солнечных батареях.
Результаты анализа 24 марсотрясений в разных полушариях привели к увлекательному открытию — сейсмические волны на юге затухают значительно быстрее. Это указывает на то, что мантия в южном полушарии имеет более высокую температуру и меньшую вязкость, что способствует активной конвекции вещества.
Ученые установили, что толстая южная кора выступает в роли природного теплоизолятора. Это создает уникальную систему циркуляции в мантии: восходящие потоки преобладают на юге, а нисходящие — на севере. Примечательно, что исследователи рассматривают эту особенность как первопричину дихотомии, а не ее следствие.
Детальный анализ временных рамок формирования коры и активности астероидно-кометной бомбардировки позволил сделать обоснованный вывод в пользу внутренних причин образования такой необычной структуры поверхности. Особенно перспективной выглядит теория о кратковременной тектонической активности на заре существования Красной планеты.
Источник: naked-science.ru
