Обоняние часто считается самым загадочным и недооцененным человеческим чувством. Его уникальная связь с зонами мозга, ответственными за эмоции и воспоминания, объясняет, почему ароматы вызывают яркие переживания или незаметно притупляются во время простуды или с возрастом. Однако ухудшение способности ощущать запахи может сигнализировать не просто о временной проблеме.
Ранний предупреждающий знак для мозга
Современные исследования все чаще указывают на потерю обоняния как на один из первых ранних сигналов серьезных нейродегенеративных состояний, таких как болезнь Паркинсона и болезнь Альцгеймера.
До 90% людей с диагнозом Паркинсона начинают хуже различать ароматы за годы до появления классических двигательных нарушений. Когда же проявляется тремор или скованность, половина дофамин-продуцирующих нейронов уже утрачена, и заболевание находится на развитой стадии.
Потенциал обоняния как биомаркера
Ослабление обоняния могло бы стать ценным биомаркером для обнаружения болезни в самом начале. Сложность в том, что этот симптом не специфичен – его провоцируют и возраст, и вирусные инфекции, и стресс, и повреждение слизистой оболочки носа.
Изменения начинаются с обонятельной луковицы
Тем не менее, данные подтверждают: у ряда пациентов нейродегенеративный процесс стартует именно в обонятельной луковице. Нейроны, особенно чувствительные к вирусам, токсинам или пестицидам, могут первыми повреждаться. Затем изменения распространяются, затрагивая области мозга, контролирующие движения.
Особенности при Альцгеймере и Паркинсоне
При болезни Альцгеймера раннее ухудшение обоняния связывают с поражением голубоватого пятна (locus coeruleus) в стволе мозга. Этот участок регулирует бодрствование и эмоции и тесно взаимодействует с обонятельной системой. Нарушение этой связи сказывается на восприятии запахов раньше, чем возникают проблемы с памятью.
При болезни Паркинсона бывает и другой феномен ‒ обонятельные галлюцинации, когда люди ощущают фантомные ароматы, такие как дым или древесина. При этом им часто трудно уловить реальные неприятные запахи (резина, дым, мыло), тогда как приятные ароматы вроде шоколада или кофе идентифицируются нормально.
Подтверждено изменение биохимического состава кожного сала у пациентов с Паркинсоном, что может создавать особый, специфический запах (описываемый как древесно-мускусный), хотя для идентификации требуются специальные методы.
Перспективы ранней диагностики и понимания
Оценка обоняния дает врачам ключевую подсказку для различения болезни Паркинсона и других двигательных расстройств. Для ученых же это открывает многообещающий путь к изучению уязвимых зон мозга, пониманию причин болезни и созданию методов более раннего и точного выявления.
Ранее стало известно о связи уровня дохода с риском развития деменции.
Источник: www.gazeta.ru
