Пластиковые ловушки в гнездах белых аистов
Группа исследователей из Университета Восточной Англии, а также из Франции и Португалии, много лет наблюдала за жизнью 32 колоний белых аистов на юге Португалии, обследовав в общей сложности 568 гнезд. В результате почти в каждом гнезде был найден пластик, а в некоторых отмечено множество антропогенных материалов — наибольшее распространение получили полипропиленовые пакеты и верёвки, обнаруженные в 65% и 42% гнезд соответственно.
Мусор не ограничивался только визуальным загрязнением гнезд. В ходе исследований ученые еженедельно отслеживали развитие птенцов в 93 гнёздах, начиная с момента их появления на свет и до оперения. Удивительно, но почти треть этих гнезд стала местом печальных инцидентов — аистята оказывались запутанными в пластиковых материалах.
Реальные последствия и путь к решению
Пластиковые отходы в гнездах стали причиной серьезных травм: у некоторых птенцов развивался некроз, происходила потеря конечностей, отдельные случаи заканчивались гибелью птиц. За период наблюдений пострадали 35 птенцов, причем чаще всего трагедии случались, когда птенцам уже было около двух недель. Поскольку в других научных программах мониторинг часто начинался позже, вероятность учёта травм у них была заметно ниже — проблема приобретает даже больший масштаб, чем реально зафиксировано.
Наиболее опасными оказались полипропиленовые верёвки, применяемые в сельском хозяйстве для упаковки сена: именно они являлись причиной более чем в половине случаев запутывания. В гнёздах на территориях, граничащих с фермерскими угодьями, количество пластиковых фрагментов оказалось особенно велико, и среди птенцов, выросших там, уровень выживаемости был существенно ниже.
Особенности поведения белых аистов в изменившемся мире
Белые аисты считаются одними из самых приспособленных к соседству с человеком птиц. Современные аисты успешно обживают сельские и пригородные районы, строят свои гнезда на крышах, столбах и других искусственных сооружениях, часто находясь в непосредственной близости от свалок и полей, где можно раздобыть пищу. Вместо традиционного природного материала, птицы начинают использовать для гнездовий доступные отходы, зачастую попадая в опасные для них ловушки из пластика. Новые данные позволяют сделать вывод: воздействие человека на окружающую среду гораздо ощутимее, чем предполагалось, и требует поиска безопасных решений для сельскохозяйственных нужд.
Устойчивость пластиковых отходов на примере обертки Mars
Интересное открытие было сделано в ходе изучения пластикового мусора других видов птиц. Учёные из Нидерландов обследовали гнёзда лысух и нашли среди отходов в одном из них обёртку от шоколадного батончика Mars, пролежавшую среди веточек и листьев почти три десятилетия. Этот факт наглядно демонстрирует долговечность пластика и его способность сохраняться в природе много лет, невзирая на погодные условия и процессы естественного разложения. Аналогичным образом обёртки и упаковки, которые попадают в экологию, годами создают угрозы для животных, причем далеко не всегда эти риски очевидны для человека при их производстве или утилизации.
Оптимистичный взгляд в будущее
Результаты наблюдений вдохновляют на принятие инновационных решений для защиты дикой природы. Уже сегодня экологическое сообщество и представители аграрного сектора активно обсуждают варианты замены традиционных пластиковых шпагатов экологически чистыми и биоразлагаемыми материалами. Применение новых технологий позволит снизить число несчастных случаев среди птиц и других животных, сохранив их популяции и поддержав биологическое разнообразие. Кроме того, повышение экологической грамотности среди населения способствует более ответственному подходу к утилизации отходов, формируя гармоничное сосуществование человека и природы.
Открытия, сделанные исследователями из Университета Восточной Англии, становятся важным шагом на пути к созданию безопасной среды обитания для птиц и других представителей животного мира — и внушают уверенность, что совместными усилиями мы способны сохранить красоту и гармонию на планете для будущих поколений.
Источник: naked-science.ru
