Сотрудники Испанского национального исследовательского совета совместно с Институтом нейронаук при Университете Мигеля Эрнандеса совершили многообещающее открытие. Фокусом их работы стало миндалевидное тело, парная структура в глубине височных долей мозга. Эта область признана главным центром обработки страха, отвечающим за мгновенную реакцию на угрозы и формирование памяти об опасности. Однако выявление конкретных клеток, ответственных за хроническую тревогу, долго оставалось сложной задачей из-за неоднородности этой мозговой структуры.
Для решения этой проблемы научная группа использовала особую линию генетически модифицированных мышей. У этих грызунов была искусственно повышена активность гена Grik4. Этот ген кодирует специфические глутаматные рецепторы, избыток которых приводит к аномальной возбудимости нейронов.
Данную линию грызунов впервые создали еще в 2015 году. С тех пор их активно применяли как модель тяжелых состояний, напоминающих аутизм и шизофрению. Для этих животных характерно избегание контактов с сородичами и постоянные признаки сильного беспокойства.
Точка дисбаланса
Новые эксперименты позволили точно определить ключевую анатомическую точку дисбаланса. Выяснилось, что сверхактивный ген Grik4 нарушает нормальное взаимодействие между двумя соседними отделами миндалины: базолатеральным и центролатеральным ядрами. Это нарушение связи лишает мозг способности своевременно успокаиваться и активирует весь спектр тревожных расстройств.
Целевое вмешательство
Понимание физиологии процесса позволило ученым применить целевое вмешательство. Биологи ввели вирусные векторы непосредственно в клетки базолатерального ядра. Эта процедура точечно снизила активность гена Grik4 до нормального уровня.
Обнадеживающие результаты
Результаты терапевтического вмешательства превзошли самые оптимистичные ожидания. Всего одной точечной молекулярной коррекции оказалось достаточно, чтобы полностью обратить вспять как тревожное поведение, так и социальные нарушения у подопытных животных.
Подтверждение универсальности
Для исключения вероятности случайной ошибки ученые провели дополнительную проверку. Они применили ту же процедуру к обычным лабораторным мышам с природно высоким уровнем тревожности, без предварительных генетических манипуляций. Вмешательство успешно помогло и этим грызунам, подтвердив универсальность обнаруженного регуляторного механизма.
Перспективы и ограничения
Терапия помогла не от всех проблем: у грызунов сохранились трудности с памятью. За память отвечает гиппокамп, который в данном исследовании не затрагивался. Тем не менее, точечное воздействие на выявленные нейронные цепи открывает новый научный путь. Это достижение дает надежду на разработку безопасных методов лечения тяжелых психических расстройств у людей.
Источник: naked-science.ru
